Stellaris. Космос – последний предел

На днях вышла 4Х-стратегия от шведских разработчиков Paradox Interactive – Stellaris. Студия известна своими работами в этом жанре, такими как Europa Universalis, Hearts of Iron, Crusader Kings. Меня лично эти серии отпугивали, хотя я и любитель неспешных игр с активной паузой и пошаговой системой: иногда приятно спокойно поиграть, не переживая, что пока будешь делать глоток чая, тебя что-нибудь убьет, как в той же Diablo 3. Так вот, стратегии от Paradox славятся масштабностью, обилием возможностей и, собственно, «стратегичностью». Но сколько я ни приглядывался к ним, так и не почувствовал желания вникать в игру, смахивающую на контурные карты: все они настолько схематичны, что, скажем, стоящие за ними сражения Второй Мировой  все равно нужно было бы полностью дорисовывать в уме.

«Галактика впечатляет размерами, даже на «средней» установке.

В Stellaris же сеттинг научно-фантастический, бои здесь визуализированы космическими кораблями в реальном количестве –– никаких моделек из одного юнита, символизирующего многотысячную армию. В общем, обертка красивее, механики чуть понятнее, менее серьезный сеттинг – таков, оказалось, идеальный рецепт, чтобы завлечь нового игрока в свою паутину.

Если говорить непосредственно об игровом процессе, тут все просто: мы управляем империей, которая вышла на уровень развития, позволяющий совершать межзвездные перелеты (І тип по шкале Кардашева), с простой целью – колонизировать полгалактики или избавиться от конкурентов. Да, условий победы всего два, но, мне кажется, игра не про победу, а про удовольствие от игры.

Сразу хочу отметить, что стадия создания собственной империи просто бесподобна. Да, восемь «наций» на выбор предлагает сама игра, но можно создать и свою собственную, и это намного круче. Чего стоит удовольствие от воссоздания Федерации из Star Trek или сотворения расы котообразных ксенофобов-индивидуалистов, вдохновившись сгустком шерсти, который живет у родителей. Внешние параметры практического смысла не имеют, тут мы руководствуемся чисто эстетическими предпочтениями, и разнообразие вариантов радует – от привычных людей до грибов и моллюсков. Важную же роль играют другие признаки вашей империи – родной мир, черты расы, взгляды и убеждения и форма правления, причем выбор последней зависит от выбранных убеждений. То есть невозможно создать «нацию» миролюбивых ученых, во главе которой будут стоять военные, что логично.

Создание империи подходит к концу. Впрочем, в дальнейшем у вас может появится возможность изменить убеждения и форму правления.

Далее вас сразу бросают на произвол судьбы в огромнейшей галактике (даже если вы выбирали для нее средний размер), где «никто не услышит твой крик». Дело в том, что игра все-таки довольно громоздкая и не очень интуитивно-понятная. Свою первую партию и фракцию я лично забросил, так как, не найдя все механизмы управления, банально запорол развитие и имел проблемы с ресурсами, что мешало получать удовольствие, и это при том, что я играл с обучением. Зато с каждой новой сессией, с каждой новой найденной возможностью и рычагом управления игра раскрывает себя все с лучшей стороны.

Бой проходит автоматически. И хотя понаблюдать за ним интересно, своим присутствием мы не в силах повлиять на результат.

Игра съедает ваше время в галактических (ирония 80-го уровня, да) масштабах, что важно для тех, кому надо работать и спать. Все, конечно, знают про синдром еще одного хода (ну спасибо тебе, Сид Мейер!). Так вот, тут его нет – игра-то в реальном времени. Тут все гораздо хуже: не «еще один ход», а «еще полчасика» или даже «часик». На экране постоянно что-то происходит, будь то случайное событие (нахождение аномалии, затерянного храма, новой формы жизни и т.д.) или же рядовые игровые моменты (технология исследована и надо выбрать следующую, ученый закончил изучение системы и мается без дела и т.п.). Так и выходит, что присел на минуту, и бац! – прошло три часа.

Наблюдаем за низшими расами. Интересно, они что-то заподозрили?

Я не хочу превращать обзор в рассуждения о механиках, глубине и т.д., но хочу отметить ряд приятных моментов, которые меня искренне порадовали и все сильнее вовлекают в Stellaris. Я недаром выше упомянул о шкале Кардашева. Так вот, в игре, помимо космических империй, есть неразвитые миры различного уровня (от каменного века до околокосмической эпохи – прямо как мы в реальной жизни), которые можно изучать, просвещать или в которые можно внедрять агентов для последующего порабощения. Сотрудники Рен-ТВ ликуют.

А есть и так называемые угасшие империи – ІІ тип по шкале Кардашева. Они существенно нас опережают в развитии и шутки с ними плохи. Все это и многое другое, вроде восстания машин и вторжения из другой галактики, добавляет атмосферы и порадует любителей научной фантастики. Я не побоюсь громких слов и скажу, что, субъективно, это лучшая игра о космосе вообще – не только среди стратегий. Да, у нас были ламповые Master of Orion и Galactic Civilizations, но Stellaris лично мне подарила больше эмоций, чем любой из ее конкурентов.

Угасшие империи не колонизируют планеты, а потребляют энергию звезд с помощью сферы Дайсона.

Напоследок отметим и недостатки – все-таки этого требуют традиции обзоров и рецензий. Я уже об этом говорил, но условий победы всего два (которые не особо отличаются по сути): военная победа путем уничтожения всех независимых империй или владение 40% всех доступных для колонизации планет. Это вызывает резонный вопрос: «А зачем мне играть через науку, пацифистом, создавать альянсы и т.д., если все равно нужно будет всех завоевать? Зачем мне все эти возможности?» Ответа нет. Мне кажется, что этот нюанс еще допилят в DLC или даже в патче, но на сегодняшний день это слабое место Stellaris.

Есть также определенные проблемы в балансе, но и их тоже исправить нетрудно – осталось только это сделать.

Ну и недружелюбный интерфейс. Вот честно, в конструкторе кораблей я около минуты не мог создать корабль, потому что, как оказалось, для этого нужно выбрать модуль вверху окошка, на его рамке.

Собственно, конструктор довольно простенький. Не считая проклятого выбор модуля.

Более весомый недостаток – слабый микроменеджмент. Планета разделена на ячейки, в которых мы строим здания, которые что-то делают. Все. Но это не недоработка, а, судя по всему, концепция. Дело в том, что игра разрешает вам иметь в прямом управлении ограниченное количество планет. Когда Вы этот лимит достигаете, необходимо объединить планеты в сектор, который управляется искусственным интеллектом. Таким образом игра намекает, что негоже правителю империи фермы строить, надо дела поважнее решать. Но это вкусовщина и впечатление не портит.

Интерфейс поверхности планеты напоминает скорее настольную игру.

В общем, я настоятельно рекомендую эту игру всем любителям жанра 4X, научной фантастики и тем, кто устал от гринда (ну как же без камня в огород Diablo 3) и готов шагнуть в бескрайние просторы галактики. Ну или если вы всегда хотели попробовать 4Х-стратегию, но боялись – это ваш шанс.